Au-delà du droit, Cujas devient dès le xvie siècle un objet de littérature. En dehors des écrits juridiques, on peut identifier plusieurs usages de la figure cujacienne, qui se recoupent parfois ou se retrouvent au sein d’une même œuvre. À partir des études biographiques, on observe le développement de légendes, qui ont alimenté des publications parfois surprenantes au cours des cinq cents dernières années. En parallèle, dramaturges et poètes mobilisent aussi Cujas soit pour glorifier le « grand homme », soit simplement parce qu’ils ont besoin d’un juriste, voire pour se moquer du droit.
- Les premières biographies influencent fortement tous les textes postérieurs, y compris littéraires. C’est en particulier le cas de celle de Jean-Papire Masson (1544‑1611), qui mêle célébration des qualités intellectuelles de l’humaniste et anecdotes sur l’homme. De ces textes émergent encore une fois la figure du « grand juriste », que célèbrent biographes et poètes de la mort de Cujas au xixe siècle, comme le montrent les documents ci‑dessous.
Louis Le-Petit, Discours satyriques et moraux ou satyres générales. Paris : Chez la Veuve Blageard, 1686
Bibliothèque nationale d'Autriche, 27.Aa.49 ALT PRUNKPieter Marin, Groot Nederduitsch en Fransch Woorden-Boek/ Grand Sictionnaire Hollandois & François. Dordrecht, Amsteldam, Rotterdam : Joannes Van Braam, Adriaan Wor, en de Erve G. Onder De Linden, en Jan Van Eyl, Hendriksz, Jan Daniel Beman, 1752, p.194
München, Bayerische Staatsbibliothek, 4 L.g.sept. 27-2Document numérisé consultable ici
Jean Racine, Les plaideurs, comédie. Paris : Claude Barbin au Palais, 1669
Bibliothèque nationale de France, Rés. Yf‑3207Document numérisé consultable ici
« Cujas », dans Magistrature, école et barreau notice biographique des personnages photogravure de Goupil et Cie d’après le tableau de M. Firmin Lagier,... . Paris : Librairie A. Marescq Aîné, A. Chevalier-Marescq, 1881, p.1
BIU Cujas, 11.104-8Pierre Taisand, Louis Sevestre, Jean-Claude Ferriere, « Vie de Cujas », dans Les vies des plus célèbres jurisconsultes de toutes les nations, tant anciens que modernes... Tirées des meilleurs auteurs qui en ont écrit. Paris : L. Sevestre, 1721
BIU Cujas, 76.568Document numérisé consultable ici
Scévole de Sainte-Marthe, Éloges des hommes illustres, qui depuis un siècle ont fleury en France dans la profession des lettres. Paris : 1644, p.395
Bibliothèque municipale de Lyon, SJ BC 690/4Document numérisé consultable ici
Joseph-Elzéar-Dominique De Bernardi Éloge de Jacques Cujas, Conseiller au Parlement de Grenoble, Docteur-Régent en Droit Civil à l'Université de Bourges. Avec des Notes historiques & critiques sur le vie de ce Jurisconsulte & sur le Droit Romain. Paris : Libraires associes, 1775
BIU Cujas, 29.506Scévole de Sainte-Marthe, Éloges des hommes illustres, qui depuis un siècle ont fleury en France dans la profession des lettres. Paris : 1644, p.396
Bibliothèque municipale de Lyon, SJ BC 690/4Document numérisé consultable ici
Scévole de Sainte-Marthe, Poemata et elogia : collecta nunc in unum corpus et ab auctore partim aucta partim recognita. s.l. : apud viduam Ioannis Blanceti, 1606
Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne, 1L 2808 ADocument numérisé consultable ici
« Cujas », dans Magistrature, école et barreau notice biographique des personnages photogravure de Goupil et Cie d’après le tableau de M. Firmin Lagier,... . Paris : Librairie A. Marescq Aîné, A. Chevalier-Marescq, 1881, p.2
BIU Cujas, 11.104-8- À travers les légendes qui se développent dès la fin du xvie siècle, figure d’élévation et figure triviale s’entrecroisent et se complètent. Les anecdotes à la véracité douteuse tendent à faire de Cujas un homme aux qualités exceptionnelles (à la sueur agréable et à la grande capacité de travail à plat ventre), tout en charriant une part de ridicule. D’autres légendes, en revanche, ne s’attardent que sur la satire. Elles concernent Suzanne, la fille de l’humaniste. Née vers 1587, Suzanne Cujas (†1648) se voit attribuée par les biographes de son père une réputation peu flatteuse. Sa vie affective, qu’ils affirment dissolue, et ses difficultés financières en font un sujet prompt à intéresser les lecteurs. Les auteurs moquent abondamment les rapport de la fille avec les étudiants de son père, qui auraient par son intermédiaire apprécié une nouvelle façon de « commenter les œuvres de Cujas ». La formule reflète plus une certaine vision de la femme et peut‑être une attaque indirecte du « grand juriste » qu’une quelconque réalité, mais elle persiste et connaît encore des dizaines d’occurrences au xixe siècle, comme l’illustrent les textes de cette galerie.
Antoine Taillefer, Tableau historique de l'esprit et du caractère des littérateurs françois depuis la renaissance des lettres jusqu'en 1785, ou, Recueil de traits d'esprit, de bons mots & d'anecdotes littéraires. Versailles : Poinçot, 1785, p.57
University of Toronto LibrariesDocument numérisé consultable ici
Bertrand De Saint-Germain, « De l'influence de la vie en commun sur la santé », dans Congrès scientifique de France, 22e session, tenue au Puy en septembre 1855. Paris : Chez Derache, au Puy, chez Marchessou, 1856
Bibliothèque nationale de FranceDocument numérisé consultable ici
Antoine Taillefer, Tableau historique de l'esprit et du caractère des littérateurs françois depuis la renaissance des lettres jusqu'en 1785, ou, Recueil de traits d'esprit, de bons mots & d'anecdotes littéraires. Versailles, Poinçot, 1785, p. 58
University of TorontoDocument numérisé consultable ici
Nicolas Catherinot, La vie de mademoiselle Cujas. Bourges : S.n, 1684
BIU Cujas, 11.187Document numérisé consultable ici
Antoine Taillefer, Tableau historique de l'esprit et du caractère des littérateurs françois depuis la renaissance des lettres jusqu'en 1785, ou, Recueil de traits d'esprit, de bons mots & d'anecdotes littéraires. Versailles : Poinçot, 1785, p.59
University of Toronto LibrariesDocument numérisé consultable ici
Commenter Oeuvres Cujas Le Grelot 8e Année Numéro 360 Du 3 Mars 1878
Le Grelot. Paris : Madre, 1er janvier 1878
Bibliothèque nationale de France, FOL‑LC13‑212Document numérisé consultable ici
Antoine Sabatier de Castres, Les Trois siècles de notre littérature, ou Tableau de l'esprit de nos écrivains, depuis François Ier, jusqu'en 1772, par ordre alphabétique. Paris : Gueffier, 1772
Bibliothèque nationale de France, Z-59489Document numérisé consultable ici
Antoine Sabatier de Castres, Les Trois siècles de notre littérature, ou Tableau de l'esprit de nos écrivains, depuis François Ier, jusqu'en 1772, par ordre alphabétique. Paris : Gueffier, 1772
Bibliothèque nationale de France, Z-59489Document numérisé consultable ici
- Une grande partie des écrits extra‑juridiques recourent à Cujas comme représentant du droit et des juristes. Il n’est alors pas question de célébrer un « grand juriste » : l’évocation sert uniquement parce que l’auteur a besoin de personnifier le droit. Les références ci‑dessous, tirées notamment d’œuvres de Victor Hugo (1802‑1885) et de Gustave Flaubert (1821‑1880), montrent que la diffusion de la figure de Cujas dans la société est suffisante pour que les auteurs considèrent qu’une simple mention de lui fera sens, y compris pour se moquer du droit par métonymie. Le jurisconsulte humaniste devient alors parfois le symbole d’un savoir juridique trop complexe et enfermé dans le passé.
Gustave Flaubert, Madame Bovary, Mœurs de province. Paris : G. Charpentier, 1881
Bibliothèque nationale de France, 8-Y2-4437Document numérisé consultable ici
Victor Hugo, Hernani, Drame en cinq actes. Paris : Librairie L. Conquet, 1890
Bibliothèque nationale de France, 4-YF-46 (1890)Document numérisé consultable ici
Le Boulanger de Chalussay, Elomire hypocondre ou les médecins vengez. Paris : Charles de Sercy au Palais, 1670, p.75
Bibliothèque nationale de France, RES-YF-4101Document numérisé consultable ici
Le Boulanger de Chalussay, Elomire hypocondre ou les médecins vengez. Paris : Charles de Sercy au Palais, 1670, p.76
Bibliothèque nationale de France, RES-YF-4101Document numérisé consultable ici
- Plus qu’un « grand juriste », certains écrits extra-juridiques font de Cujas un « grand homme ». Participant à la patrimonialisation de l’humaniste, cette tendance apparaît dès le xviiie siècle, mais connaît une version particulière dans la seconde moitié du xixe siècle avec le développement d’une littérature pédagogique, diffusée à des millions d’exemplaires avec le Tour de la France par deux enfants. Cujas intègre alors des ouvrages éducatifs à destinations des plus jeunes, voire des pièces de la culture populaire, présentés dans cette galerie.
Voltaire, Recueil de piéces en vers et en prose , par l'Auteur de la tragédie de Sémiramis. Paris : Michel Lambert, 1750
Bibliothèque nationale de France, YE-34952Document numérisé consultable ici
Eugénie Foa, Les petits savants : contes historiques dédiés à la jeunesse : revus et corrigés. Paris : Amédée Bèdelet, 1860
Ville de Paris / Fonds Heure joyeuse, 2013-35955Document numérisé consultable ici
La Croix du Maine, François Grudé, sieur de, Les bibliothèques françoises de La Croix du Maine et de Du Verdier, sieur de Vauprivas ; nouvelle édition, dédiée au Roi, Revue, corrigée & augmentée d'un Discours sur le Progrès des Lettres en France, & des Remarques Historiques, Critiques & Littéraires de M. de La Monnoye & de M. le Président Bouhier, de l'Académie Française ; de M. Falconnet de l'Académie des Belles‑Lettres. Par M. Rigoley de Juvigny, Conseiller Honoraire au Parlement de Metz. Paris : Saillant & Nyon, Michel Lambert, 1772, p.401
Bibliothèque municipale de Lyon, SJ O 321/9 T. 01Document numérisé consultable ici
La Croix du Maine, François Grudé, sieur de, Les bibliothèques françoises de La Croix du Maine et de Du Verdier, sieur de Vauprivas ; nouvelle édition, dédiée au Roi, Revue, corrigée & augmentée d'un Discours sur le Progrès des Lettres en France, & des Remarques Historiques, Critiques & Littéraires de M. de La Monnoye & de M. le Président Bouhier, de l'Académie Française ; de M. Falconnet de l'Académie des Belles-Lettres. Par M. Rigoley de Juvigny, Conseiller Honoraire au Parlement de Metz. Paris : Saillant & Nyon, Michel Lambert, 1772, p.402
Bibliothèque municipale de Lyon, SJ O 321/9 T. 01Document numérisé consultable ici
Jacques Cujas, Galerie métallique des grands hommes français, 1821
Gravure Pingret, Bronze.BIU Cujas
G. Bruno, « Toulouse et Cujas », dans Le tour de la France par deux enfants, devoir et patrie, livre de lecture courante avec plus de 200 gravures instructives pour les leçons de choses, cours moyen. Paris : Belin, 1904
University of Toronto Libraries, LaF GrB898tDocument numérisé consultable ici